Mineração é crucial na evolução humana, essencial para um mundo sustentável com carbonato de cálcio, óxido de silício e lâmpadas incandescentes.
Desde a descoberta do cobre, por volta de 8 mil anos antes de Cristo, a exploração de minerais tem desempenhado um papel fundamental na trajetória da humanidade. Essa influência perdura até os dias atuais. Os minerais e minérios estão presentes de forma sutil em diversos aspectos do nosso dia a dia, impactando diretamente ou indiretamente em áreas como alimentação, saúde, transporte, moradia, entretenimento e comunicação.
Além disso, a extração de minérios é essencial para a produção de diversos bens de consumo e insumos industriais. A demanda por esses recursos naturais impulsiona a atividade mineradora em diversas regiões do mundo, garantindo o fornecimento de matérias-primas essenciais para a fabricação de produtos que utilizamos constantemente. Os minerais e minérios são verdadeiros pilares da nossa sociedade moderna, sustentando uma ampla gama de setores econômicos e produtivos.
Minerais: Elementos Essenciais para a Saúde e Tecnologia
Contidos nas pastas de dente, o carbonato de cálcio e o óxido de silício (também conhecido como sílica) revolucionaram a higiene bucal, promovendo não apenas sorrisos brilhantes, mas também a saúde bucal de milhões de pessoas em todo o mundo. Além disso, o vidro, composto de calcário e óxido de minerais, desempenha um papel crucial em diversos setores, incluindo a fabricação de lâmpadas incandescentes.
Nas lâmpadas incandescentes, o cobre é um dos minerais presentes, sendo também utilizado em uma ampla gama de aplicações, desde fios elétricos até peças de carros, aviões, computadores e celulares. Não podemos esquecer sua presença em instrumentos médicos, moedas e até mesmo em bijuterias e objetos decorativos. Por outro lado, o ferro é essencial nos vergalhões que sustentam construções, fogões e grelhas de churrasqueiras, demonstrando sua versatilidade e importância em nosso cotidiano.
O níquel, por sua vez, marca presença nos botões das roupas, relógios, cosméticos, próteses ortopédicas e aparelhos ortodônticos, destacando-se como um dos minerais fundamentais em diversas indústrias. Avaliada em US$ 2,2 trilhões, a indústria minerária está em constante crescimento, com projeções de alcançar US$ 2,8 trilhões até 2028, impulsionada pela demanda crescente por minérios essenciais.
Diante dos desafios impostos pela crise climática, a mineração desempenha um papel crucial na transição energética para um mundo mais sustentável. A busca por reduzir a dependência de combustíveis fósseis tem impulsionado a necessidade de minerais críticos, como lítio, cobalto, níquel, manganês, cobre, platina e elementos de terras raras, que são essenciais para as novas tecnologias de energia limpa.
Com propriedades únicas, como alta condutividade, maleabilidade e resistência à corrosão, esses minerais são fundamentais para o desenvolvimento de painéis fotovoltaicos, turbinas eólicas, baterias de carros elétricos, supercondutores e lâmpadas LED, impulsionando a inovação em diversas áreas. A engenheira especializada em energia renovável, Samara Santos, destaca a importância desses minerais na transição para um futuro mais sustentável.
Com o aumento da adoção de tecnologias limpas, a demanda por minerais críticos tem crescido significativamente. Entre 2017 e 2022, a procura por lítio triplicou, enquanto o cobalto e o níquel também registraram aumentos expressivos. As projeções da Agência Internacional de Energia indicam que a busca por esses elementos essenciais deve dobrar até 2030, impulsionando o mercado global de minerais críticos para US$ 770 bilhões em 2040.
Diante desse cenário, a energia renovável tem ganhado destaque, com um crescimento de 50% na capacidade adicionada aos sistemas globais em 2023, atingindo cerca de 510 gigawatts. A energia solar fotovoltaica tem se destacado, respondendo por três quartos das adições, e a previsão é que as energias renováveis superem o carvão como a principal fonte de eletricidade do planeta em breve.
Fonte: @ NEO FEED
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