Durante uma exploração em Marte, o rover Curiosity da NASA colidiu com uma rocha brilhante, revelando um campo de cristais.
Em uma de suas explorações pelo solo marciano, o rover Curiosity da Nasa se deparou com uma situação inusitada – um acidente que resultou em uma descoberta sem precedentes. Durante sua travessia por Marte, o veículo espacial colidiu com uma rocha peculiar e brilhante, que se partiu ao meio. Através das imagens transmitidas para a Terra, os cientistas puderam identificar a presença de cristais de enxofre puro no interior da pedra, revelando mais um mistério do planeta Marte.
Essa nova revelação sobre o solo vermelho de Marte reforça a importância contínua das missões espaciais para desvendar os segredos do nosso sistema solar. A presença desses cristais oferece insights valiosos sobre a composição geológica do planeta vermelho, abrindo caminho para novas descobertas e questionamentos sobre a história e a formação de Marte. A exploração espacial continua a nos surpreender com sua capacidade de revelar a complexidade e a diversidade de mundos distantes.
Marte: Planeta Vermelho Repleto de Surpresas
Trata-se da primeira evidência desse mineral em Marte. Desde outubro de 2023, o rover Curiosity explora uma região marciana rica em sulfatos, um tipo de sal que contém enxofre e se forma à medida que a água evapora. Mas o elemento em seu estado puro, que é inodoro e tem coloração amarela, era algo que astrônomos sequer cogitavam que existisse no local.
Com a descoberta, os astrônomos da agência espacial americana voltaram a analisar as imagens enviadas nos últimos dias de caminhada do veículo espacial. Com isso, eles perceberam que Curiosity estava no meio de um grande campo repleto de rochas semelhantes àquela que esmagou. Possivelmente, elas também guardam cristais de enxofre.
Encontrar um campo de pedras feitas de enxofre puro é como encontrar um oásis no deserto, explica Ashwin Vasavada, do Laboratório de Propulsão a Jato da Nasa, em nota à imprensa. Nossa missão, agora, é tentar explicar o porquê desse campo existir. Descobrir coisas estranhas e inesperadas é o que torna a exploração planetária tão emocionante.
Exploração Marciana: Curiosity Revela Novas Descobertas
Os cristais de enxofre são apenas uma dentre as várias descobertas que a missão espacial Curiosity fez enquanto estava dentro do canal Gediz Vallis, que corta parte do Monte Sharp, de 5 km de altura. É pela base dessa montanha que o robô explorador tem circulado, desde 2014. Cada camada da montanha representa um período diferente da história marciana.
Com a exploração da região, a Nasa pretende estudar onde e quando o terreno antigo do planeta poderia ter potencialmente fornecido os nutrientes necessários para a vida microbiana. Se é que essa vida já existiu. Avistado do espaço anos antes do lançamento do Curiosity, o canal Gediz Vallis é uma das principais razões pelas quais a equipe científica queria visitar esta parte de Marte.
Os cientistas acreditam que o canal foi esculpido por fluxos de água líquida e detritos que deixaram uma crista de pedras e sedimentos que se estendem por 3 km. Desde a chegada do Curiosity ao canal, no início deste ano, a agência espacial tem estudado se antigas águas de enchentes ou deslizamentos de terra acumularam os grandes montes de detritos que se erguem do fundo do canal aqui.
As últimas pistas encontradas pelo rover sugerem que ambos desempenharam um papel: algumas pilhas provavelmente foram deixadas por fluxos violentos de água e detritos, enquanto outras parecem ser o resultado de deslizamentos de terra mais locais. Essas conclusões são baseadas em rochas encontradas nos montes de detritos.
Enquanto as pedras carregadas pelos fluxos de água se tornam arredondadas como pedras de rio, alguns dos montes de detritos estão repletos de rochas mais angulares que podem ter sido depositadas por avalanches. Este não foi um período tranquilo em Marte.
Fonte: © TNH1
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